Het is je eerste seizoen bij VOC. Hoe bevalt het tot nu toe?
Heel goed. Vanaf het eerste moment ben ik warm ontvangen door mijn teamgenoten, trainers en de staf. Ik voelde me eigenlijk meteen thuis. De sfeer is leuk, de mensen zijn aardig en ik vind VOC een mooie club. Tijdens mijn eerste training zag ik mezelf al in de rood-zwarte kleuren spelen. Dat gevoel klopte – en rood is ook nog eens mijn lievelingskleur.

Je hebt lang bij VV Capelle gespeeld. Waarom ben je overgestapt naar VOC?
Ik heb bij Capelle gevoetbald sinds ik zeven jaar was. Het was echt mijn tweede thuis. Maar in de laatste periode kwam ik bijna niet meer aan speelminuten toe. Ondanks al het respect dat ik voor die club heb, moest ik voor mezelf kiezen. Ik zocht een nieuw avontuur en wilde me verder ontwikkelen. Moeilijk, maar wel de juiste keuze.

Hoe is je band met je nieuwe ploeggenoten?
Goed. Ik kan met iedereen opschieten. In het begin was het natuurlijk even wennen: nieuw systeem, nieuwe ideeën. Maar je merkt dat het steeds beter loopt en we steeds meer op elkaar ingespeeld raken.

Hoe ervaar je het werken met trainer Jonathon Fairbairn?
Eerlijk gezegd vind ik dit de beste trainer die ik in mijn carrière heb gehad. Hij is streng als het moet, maar dat hoort bij een goede trainer. Ik heb al veel van hem geleerd. Als dit zo doorgaat, zie ik mezelf hier nog flink ontwikkelen.

Welke positie speel je, en wat vind je daar leuk aan?
Ik ben aanvallende middenvelder. Het leukste vind ik de vrijheid: als ik de bal krijg, kan ik alle kanten op. Links, rechts, naar voren. Als buitenspeler heb je vaak maar één richting. Deze rol past echt bij mij.

Wat voor type speler ben je?
Een behendige, creatieve speler die graag scoort én assists geeft. Ik heb er dit seizoen drie in liggen en ik hoop de tien te halen.

Heb je altijd al op deze positie gespeeld?
Ja, vanaf de jeugd eigenlijk wel. In de senioren ben ik soms naar linksbuiten verschoven vanwege concurrentie, en dat ging goed. Maar mijn favoriete positie blijft nummer 10.

Ben je ooit minder gemotiveerd geweest om te voetballen?
Zeker. In de laatste periode bij Capelle had ik dat sterk. Ik stond op het punt om helemaal te stoppen. Gelukkig hebben vrienden en familie me erdoorheen gesleept. Nu ben ik blij dat ik doorgezet heb.

Waar kun je je aan ergeren tijdens wedstrijden?
Niet veel. Hard spel hoort erbij. Als iemand beukt, sta ik gewoon op en speel ik door. Naar geroep vanaf de zijkant luister ik niet. Tijdens wedstrijden staan mijn ‘oren dicht’. Dat helpt om gefocust te blijven.

Met welke profvoetballer vergelijk je jezelf een beetje?
Vroeger probeerde ik mijn spel te baseren op Eden Hazard. Zoek hem maar eens op op YouTube. Wat een speler. Nu heb ik mijn eigen speelstijl, maar hij was wel een grote inspiratie.

Heb je ooit een grote blunder gemaakt?
Ja, in de jeugd. Ik wilde een voorzet wegkoppen en via mijn achterhoofd belandde hij in mijn eigen doel. Toen was ik heel gevoelig en dacht ik: wat denkt iedereen nu? Maar uiteindelijk vergeten mensen het. Fouten horen bij voetbal.

Hoe zou je jezelf als persoon omschrijven?
Een relaxte jongen die hard werkt, maar ook van gezelligheid en feestjes houdt. Sociaal, veel humor. Dat ben ik wel.

Hoe begon jouw avontuur op social media?
Ik begon op Twitter – of X – waar ik vooral over voetbal praatte, vooral over Chelsea. Ik maakte grapjes, plaagde andere clubs. Op een dag plaatste ik een video waarvan ik dacht dat alleen vrienden het zouden zien. Maar die ging viraal, de ‘Maradona-video’. Ik kreeg tienduizenden volgers. Dat was echt bizar.

Hoeveel volgers heb je nu?
Op X ongeveer 20 tot 25 duizend, op TikTok zo’n 16 duizend.

Wat vind je leuk aan social media?
Contact met mensen, humor delen en het gevoel dat je krijgt als een video aanslaat. Die dopamine-rush, zeg maar. Dat is gewoon leuk.

Zou je hier je werk van willen maken?
Misschien wel. Ik doe het nu naast voetbal en werk, maar het idee om influencer te worden trekt me zeker.

Heb je tips voor jeugdleden die ook iets met social media willen doen?
Niet nadenken over wat anderen van je vinden. Gewoon plaatsen. In het begin vinden mensen het misschien ‘cringe’, tot je succes krijgt. Dan applaudisseert iedereen opeens. Schaam je vooral niet.

Je werkt naast het voetbal als taxichauffeur. Hoe ben je daarin gekomen?
Mijn vader heeft een eigen taxibedrijf. Voor mij was het letterlijk instappen en rijden. Ik werk vooral in de ochtenden en middagen. Soms irritant als kinderen aan alle knopjes gaan zitten, maar het hoort erbij. Het is vooral een manier om nu geld te verdienen.

Wat heb je gedaan qua opleiding?
Ik heb havo gedaan en ben daarna meteen gaan werken. Ik ben niet zo’n schooltype. Ik leerde weinig maar haalde mijn cijfers altijd. Studeren voelde niet als mijn pad.

Wat is je grootste droom?
Profvoetballer worden. Ook al is de kans klein, het blijft mijn droom. Als er een back-updroom is, dan misschien influencer. Maar nummer één blijft profvoetbal.

Met wie klikte je meteen bij VOC?
Ik kwam samen met Timo Dekker over van Capelle, dus met hem sowieso. Verder klik ik goed met Ruben Monteiro Soares, Daan Kreukniet en Rida Aarab. Rida en ik komen uit dezelfde stad in Marokko. Maar eigenlijk kan ik met iedereen in het team goed opschieten.

Waar ben je opgegroeid?
In Capelle aan den IJssel. Ik heb daar alles gedaan: school, voetbal, vrienden. Ik zat op OBS De Klimop, een openbare school.

Heb je nog een boodschap voor de jeugdleden van VOC?
Volg je dromen. Echt waar. Laat je niet tegenhouden door tegenslagen. Blijf plezier houden in wat je doet en geniet van de vriendschappen die voetbal je brengt. Wie weet komen we elkaar later nog op het veld tegen.

Wil je nog iets toevoegen?
Volg me vooral op TikTok en op Twitter/X.