Een overwinning op HBS zou de ploeg op 15 punten hebben gebracht en daarmee directe degradatie definitief uitgesloten.
Helaas liep het anders, op een dag waarop het wisselvallige weer goed overeenkwam met het wisselvallige spel van VOC 1.

Captain Tim de Kok won de toss en koos ervoor om eerst te gaan bowlen – een beslissing waarin Duckworth-Lewis een rol zou gaan spelen, en dat ook deed.
VOC begon sterk: de broers Jain pakten elk een vroege wicket en HBS stond al na drie overs op 11/2. HBS wist zich echter goed te herpakken en stond op 119/3 binnen 20 overs, waardoor VOC 1 flink onder druk kwam te staan.

Toch kwamen de bowlers van VOC knap terug in de wedstrijd en pakten 6 wickets voor slechts 63 runs, waardoor HBS op 182/9 stond. Een cruciaal laatste partnership van 25 runs zorgde er echter voor dat HBS alsnog eindigde op een alleszins verdedigbaar totaal van 207 all out in 44.1 overs.

Beste bowlers aan VOC-zijde waren Arnav Jain met 3/41 en Jason van der Meulen met 2/34.

In de run chase begon VOC veelbelovend met 29/0 na 3.4 overs, maar net toen Tim de Kok uitging, kwamen de covers op het veld vanwege naderende regen. Na een onderbreking van 1 uur en 20 minuten ging het spel verder, met 2 overs minder en een aangepaste DL-target van 205 runs in 48 overs.

Christiaan Oberholzer voegde zich na de regenpauze bij Scott Janett om voort te bouwen op de goede start, maar helaas pakte de pauze slecht uit voor VOC.
Janett, Monty Singh, Van der Meulen en Bart Kooistra vielen allemaal snel, waardoor VOC van 47/1 terugviel naar 65/5. Een flinke wederopbouw was nodig om de wedstrijd nog te winnen.

Na de drinks break volgde opnieuw een inzinking, met nog eens vier wickets die vielen. Alleen Oberholzer en de laatste man Jelte Schoonheim stonden nog in het veld bij een stand van 105/9, nog 100 runs verwijderd van de winst. Schoonheim bleef kalm terwijl Oberholzer bijna in zijn eentje probeerde VOC te redden.

Na het passeren van de grens van 150 runs begon HBS zenuwachtig te worden – het leek even of het onmogelijke mogelijk werd. Maar opnieuw kwam de drinks break VOC slecht uit. Kort daarna eindigde de taaie weerstand van Schoonheim. De indrukwekkende partnership van 47 runs werd doorbroken, waardoor Oberholzer ongeslagen bleef op een briljante 86 uit 92 ballen.

VOC 1 zal met spijt terugkijken op de laatste twee wedstrijden tegen HCC en HBS – wedstrijden die zeker kansen boden om te winnen.

Het team heeft nu een korte pauze vanwege de jaarlijkse vrije week. De volgende wedstrijd is op zondag 3 augustus uit tegen VRA. Een overwinning betekent dat VOC 1 eindigt op de 8e plek, wat recht geeft op een promotie-/degradatiewedstrijd tegen de kampioen van de Hoofdklasse. Een nederlaag houdt in dat directe degradatie nog steeds een reëel gevaar is.

Excelsior’20, momenteel 9e met 2 punten minder dan VOC, moet winnen om VOC te passeren en zo de play-off plek over te nemen (als VOC dan zou verliezen). Zij spelen op 3 augustus uit tegen HBS, in de laatste speelronde van de competitie. Het ligt dus in onze eigen handen of in die van HBS..