Na de 2-2 van afgelopen woensdag in de heenwedstrijd, lag alles nog open. De winnaar van het duel aan de Hazelaarweg zou promoveren naar de 4e Divisie, de afdeling waar beide ploegen vorig seizoen uit degradeerden. In de competitie was VOC weliswaar boven Nieuwenhoorn geëindigd, maar er werd wel twee keer verloren van deze tegenstander. Het beloofde dus een zeer spannende confrontatie te worden. 

Aan alles was vandaag te merken hoe graag beide clubs hun seizoen wilde bekronen met promotie. De teams betraden het veld onder begeleiding van sfeeracties door supporters van beide clubs.

Dankzij de harde wind was de rook al snel opgetrokken en kon de wedstrijd van start. Tijd om er even rustig in te komen was er voor de toeschouwers niet. Al binnen de minuut kreeg Nieuwenhoorn een heel behoorlijke kans, maar keeper Maas Heere maakte deze onschadelijk. 

Een minuut of twee later was het aan de andere kant wel raak! Martijn de Vries onderschepte de bal op het middenveld en bezorgde hem bij Wouter van der Loo. Hij bereikte op zijn beurt Zakaria Kanfaoui, die de opstuitende bal van net buiten het strafschopgebied heerlijk in de verre hoek pegelde, langs een kansloze keeper. Wat een heerlijke start voor VOC! 

Het aantal kansen bleef in de rest van de eerste helft voor beide ploegen beperkt, maar VOC kreeg wel twee tegenvallers te verwerken in de vorm van blessures. Al heel vroeg moest Wouter van der Loo de strijd staken en kort voor de rust gold datzelfde ook voor Jeroen Straetemans. Het baarde zorgen, want juist deze twee spelers zijn normaal gesproken in staat om een negentig minuten lang tot het gaatje te gaan, en dat heb je wel nodig in zo’n belangrijke wedstrijd. 

Maar het goede nieuws was dat de invallers, Mert Dogrusoz en Fedor Warmenhoven, het meer dan uitstekend deden. Mert was er zelfs hoogstpersoonlijk verantwoordelijk voor dat VOC de voorsprong verdubbelde vlak voor het de kleedkamer opzocht voor de rust. Kort daarvoor had Nieuwenhoorn hun grootste kans van de wedstrijd gemist en haalde heel VOC nog opgelucht adem. De druk van Nieuwenhoorn hield in de minuten daarna nog even aan, maar toen de bal werd weggewerkt kon Mert, ook dankzij een door Felix Verhaar gewonnen duel met de enige overgebleven verdediger, alleen op de doelman af. Zijn afronding was schitterend en de 2-0 een feit. En wat een moment om het te doen! De scheidsrechter floot direct erna voor de rust.  

Na de pauze verwachtte iedereen dat Nieuwenhoorn, met de wind in de rug, zou gaan stormen om snel een aansluitingstreffer te kunnen maken. Daar kwam helemaal niets van terecht. VOC deelde volledig de lakens uit en liet zien hoe goed het kan voetballen. En dat niet alleen, er werd ook door het hele team voor elke centimeter gestreden. Het was geweldig om te aanschouwen en in de ogen van ondergetekende de beste helft voetbal die we dit seizoen hebben gezien van VOC. Wát een moment om zo te pieken. 

Het enige dat eraan ontbrak was een veel hogere score. De 2-0 bleef tot minuut tachtig staan, terwijl 4-0 of 5-0 gezien het aantal kansen veel logischer was geweest. Toen een verdwaalde vrije trap van Nieuwenhoorn tien minuten voor tijd ineens het doel van Maas inwaaide, leek VOC nog een zware slotfase tegemoet te moeten zien. Gelukkig viel dat reuze mee, want tot verdere grote kansen wisten de gasten niet te komen. 

Het was VOC dat diep in de extra tijd zelf zorgde voor het slotakkoord. Rida Aarab, die dit jaar door blessureleed weinig speelde, maar zich in de nacompetitie heeft laten gelden met goede invalbeurten, ging zijn tegenstander voorbij en die trok vervolgens aan de noodrem binnen de beruchte lijnen. Penalty! Mert Dogrusoz ontfermde zich erover en faalde niet, waarmee hij zijn tweede goal van de wedstrijd maakte en VOC definitief naar de Vierde Divisie schoot. Een schitterende vreugde-explosie volgde: Het hele team vierde de goal met de fanatieke VOC-aanhang achter het doel. 

Kort daarna vond de scheidsrechter het welletjes en was de promotie van VOC een feit. Spelers, staf en supporters vierden het feest eerst op het veld en dat ging vervolgens nog heel lang door in het clubhuis en daarna in de stad. En terecht, want wat een prachtige afsluiting van dit seizoen is het geweest! Met geweldige support van heel veel VOC’ers en een topprestatie op het veld. Het was een heel mooi weekend om VOC’er te zijn! 

Later volgt nog een terugblik op het gehele seizoen en dan besteden we onder meer ook aandacht aan de spelers die na dit seizoen vertrekken bij VOC. 

 Wedstrijdbeelden zijn onder andere hier terug te kijken