Zelden zagen we een duel van het eerste elftal van V.O.C. met een eerste helft die zo extreem veel verschilde van de tweede, als de thuiswedstrijd tegen Westlandia. Voor rust liet V.O.C. de bezoekers uit Naaldwijk vrijwel alle hoeken van het veld zien, maar vergat iets vrij belangrijks: doelpunten maken. Dat het na 45 minuten wonderbaarlijk genoeg nog 0-0 stond en dat Westlandia binnen een minuut na rust uit hun eerste mogelijkheid van de wedstrijd direct scoorde, bleken voor V.O.C. mentale klappen die het niet meer te boven kwam.

De laatste keer dat we het tijdens een wedstrijd droog hielden, lijkt wel een eeuwigheid geleden. Ook nu weer barre weersomstandigheden waaronder moest worden gevoetbald, al verkiezen we dit uiteraard zonder twijfel boven wéér een afgelasting. Dat V.O.C. inmiddels twee wedstrijden achterloopt op de meeste andere ploegen is allesbehalve voordelig. Het geeft een (hopelijk) vertekend negatief beeld van de positie op de ranglijst en het voetbalt toch wat lekkerder wanneer je veilig in de middenmoot bivakkeert. De thuiswedstrijd tegen Westlandia winnen zou er in ieder geval voor zorgen dat de 12e plek zou worden ingeruild voor een hogere klassering. De tegenstander, waarmee V.O.C. in de recente geschiedenis al vaak de degens kruiste, zit in een lastige fase en had al een aantal wedstrijden niet gewonnen. 

In de eerste helft was zichtbaar dat de bezoekers niet in hun beste periode zitten. Niet eerder kreeg V.O.C. tegen het normaal gesproken zo goed georganiseerd spelende Westlandia zoveel ruimte om tot kansen te komen. En die kansen kwamen er ook: In de eerste helft noteerden we er minimaal vier die een goal op hadden moeten leveren, en nog veel meer situaties waar het had gekund. Keeper, paal, lat, verdedigers en de ballenvanger; zo’n beetje alles werd door V.O.C. wel een keer geraakt, behalve de binnenkant van het doelnet. Dat de kansen werden gecreëerd is natuurlijk een goed teken en op de manier waarop V.O.C. verder voetbalde was ook weinig aan te merken, integendeel. Maar het gevoel dat het wel eens ‘zo’n avond’ kon worden, bekroop de V.O.C.-supporters toen de scheidsrechter bij een 0-0 stand voor de rust blies. En dat zal misschien voor de spelers ook hebben gegolden.

Wat werd gevreesd, kwam helaas al heel snel uit. De eerste echt doortastende aanval van Westlandia werd niet goed door V.O.C. gepareerd en leverde daardoor direct na de pauze een goal op. 0-1 na 46 minuten, een onwerkelijke stand als je de 45 minuten daarvoor in ogenschouw neemt. Even later werd het zelfs nog erger, toen een mooie Westlandse kopbal in het V.O.C.-doel plofte en het zomaar 0-2 voor Westlandia stond. V.O.C. leek daarna volledig uit het veld geslagen. En hoewel je als voetballer altijd probeert je kop omhoog te houden en ervoor te blijven gaan, valt de moedeloosheid die daarna lange tijd van V.O.C. afstraalde best goed te begrijpen. 

Het duurde heel lang voor er weer enig gevaar door V.O.C. kon worden gesticht, maar het inbrengen van Matthijs van den Bos en Sebas Poggio bleek in het laatste kwart een welkome impuls voor het aanvalsspel van V.O.C. Sebas leverde een kwartier voor tijd een mooie harde voorzet af, die via een verdediger van Westlandia in het doel belandde. 1-2, en nog tijd zat voor een gelijkmaker, zou je zeggen. De 2-2 hing ook wel in de lucht en het dichtstbij kwam de ingevallen Mathijs, maar zijn knappe schot uit de draai trof geen doel. In de absolute dying seconds profiteerde Westlandia van de ruimtes die V.O.C. achterliet in de jacht op een doelpunt, waarmee het pleit beslecht was. En zo werd het, zeer onnodig, een ongelofelijk frustrerende avond voor V.O.C., met duur puntverlies. 

Toch moeten de spelers vooral de goede dingen die ze tegen Westlandia lieten zien meenemen naar de volgende wedstrijden. En dat waren er voldoende. Wel zal V.O.C. een stuk zuiniger met de kansen moeten omgaan die het zichzelf elke wedstrijd verschaft. In deze competitie zijn doelpunten heel erg duur, dat lesje hebben we al enige tijd geleden geleerd. 

Volgende week gaat V.O.C. op bezoek bij het ambitieuze Smitshoek, in Barendrecht. De wedstrijd tegen de huidige nummer drie van de Hoofdklasse B begint zaterdag om 14.00 uur.